Roskilde Bordtennis BTK61 kunne desværre ikke stille noget op i topopgøret i Champions League imod franske Hennebont på hjemmebane, hvor dog især nyerhvervelsen, hollandske Laurens Tromers indsats gav forhåbninger for Champions League-fortsættelsen.
Af Morten Lyebalk
Topopgør i Champions League pulje D i 2.spillerunde. Det var menuen, som de godt 250 feststemte tilskuere i Roskilde Kongrescenter Bauhaus Arena fredag aften kunne se frem til, da franske Hennebont og Roskilde Bordtennis´ største bordtennisstjerner krydsede klinger ved det lille bord. De to mandskaber havde nemlig hver især imponeret med en overraskende 3-2 sejre på udebane. Roskilde Bordtennis havde besejret de 6.seedede Dekorglass Dzialdowo mens Hennebont havde besejret ”bordtennissens svar på Barcelona”, selveste Borussia Düsseldorf.
Efter præsentation og nationalsange, kunne det medlevende publikum lade øjnene hvile på aftens første singlematch i topopgøret, der stod imellem Roskildes kineser, Zhai og Englænderen Liam Pitchford, verdens nr. 60 pt.
Svær star for Zhai
Det blev desværre hurtigt opad bakke for Roskilde-spilleren, der var kommet op imod en solid og taktisk dygtig spiller med et højt tempo og sikker eksekvering i arsenalet. Zhai kom hurtigt bagud 0-3, inden Roskildes kineser kom på tavlen efter et lynhurtigt baghåndsangreb på servereturen. Englænderen viste sig især stærk på baghåndssiden, men forhånden kunne bestemt også smække til den lille celluloid-bold. Fra 1-3 holdt Pitchford Zhai stangen med flere gode opfølgninger på især egen serv. Ved 2-5 havde Zhai en hurtig serv, som Pitchford returnerede i nettet, men lyspunkterne var desværre få set fra Roskilde-siden, da Pitchford med solidt pres sættet igennem fremtvang flere fejl fra Zhai, der efter 3-6 og 4-8 samt 5-10 måtte se 1.sæt gå til Hennebont-spilleren med 6-11 efter en misset baghånd ud over bordpladen efter en kort duel.
I 2.sæt kom Pitchford ligeledes foran 3-0 på solidt spil, inden Zhai reducerede på en superflot forhåndskontra efter Pitchford-angreb. Det blev desværre lyspunktet for Roskilde-spilleren i det 2.sæt, hvor Pitchford skruede op for det solide spil – især med den toneangivende baghånd. Det lykkedes ret godt for englænderen at få holdt Zhai over i baghåndssiden – og selv følge op via flotte angrebsåbninger, der var med til at sætte Zhai under pres. Fra 1-3 til Pitchford var stillingen pludselig 1-7 i et sæt, der siden endte med engelsk 4-11 sejr. Nu 2-0 i sæt til Pitchford og Hennebont i det første opgør i holdmatchen.
Zhai kommer bedre med
I 3.sæt kom tempo-fyldte Zhai med. Og det netop med tempo og fornemt offensivt spil. 1-0 føringen blev en realitet efter en Zhai-åbning, hvor modstanderen efterfølgende ramme netkanten, hvorefter bolden røg ud. Pitchford kom dog med fra starten af sættet og udlignede til 2-2 efter at Zhai havde ramt kanten af battet efter kort duel. Zhai blev dog ved – og bragte sig foran 5-2 efter en god duel, som blev afgjort med et sublimt forhåndskryds. Ved 5-3 lynede Zhais forhånd på ny efter en kort, intens duel. Nu var Roskilde-spilleren kommet op i gear, men Pitchford var dog lige i hælene, reducerede til både 6-4 og 6-5 samt udlignede med gode baghåndsslag ned i Zhais baghåndsside. Ved 6-6 havde de to spillere en super-duel, spm Zhai trak sig sejrrigt ud af med et forhåndsdrøn. 7-6. Og efterfølgende blev det også 8-6 efter en baghåndsduel. Ved 9-7 har de to spillere igen en fornem duel, hvor Zhais angreb heldigvis giver point 10-7 og nu 3 sætbolde til Zhai. Ved 10-8 fulgte Zhai egen god serv op med en forhåndsvinder longline fra baghåndssiden. 11-8 og nu ”kun” 2-1 i sæt til Hennebont.
I 4.sæt kom Zhai med heldigt og godt spil på 2-0, men herefter rammer Pitchford en god stribe – bla. på en superblokering efter ellers flot Zhai-angreb – og nuppede fire point på stribe. Nu 2-4. Men Zhai viste igen fighteregenskaber og kommer via flere gode bolde på både 4-4, 5-5 og 6-6 samt 7-7. Men flere forhåndsåbninger på de efterfølgende bolde fra Hennebont-spilleren gav pote og de 7-7 blev desværre til 7-10. Nu tre matchbolde til Pitchford. Med to reduceringer var stillingen pludselig 9-10. Timeout. Spænding. Men Pitchford fulgte egen serv op med et angreb og Zhai skød afslutningsvis i nettet med baghånden. 9-11 og dermed 1-3 sejr til engelske Pitchford, der med solidt spil satte Zhai skakmat i dette opgør. 0-1 føring til Hennebont – Nu skulle Roskildes 22-årige nyerhvervelse, hollandske Laurens Tromer, verdens nr. 230, vises frem foran hjemmepublikummet for første gang i Champions League-sammenhæng. Modstanderen var franskmanden Quentin Robinot, verdens nr. 85.
Fornem indledning
Hollandske Tromer kom indledningsvis bagud 0-2, men kom fornemt tilbage: Først blev det 1-2 efter flot baghåndsspil og dernæst blev der udlignet til 2-2 efter en forhåndsopfølgning på egen serv. Flot og varieret. De to kamphaner fulgtes ad til både 3-3, 4-4, 5-5 og 6-6. Herefter fik Roskildes hollænder tiltvunget sig et overtag: Med henholdsvis fornemme baghånds- og forhåndsvindere bringer Tromer sig på 9-7 og siden 10-7. Og sættes vindes efter et Tromer-angreb med to flotte bagshåndsslag. Super spillet af Laurens Tromer, der fik velfortjente klapsalver med på vejen af et medlevende hjemmepublikum. 1-0 i sæt til BTK61 Roskilde i kamp nr. 2.
I 2.sæt fortsatte det jævnbyrdige opgør – aftenens tætteste.De to spillere fulgtes ad via 1-1, 2-2 og 3-3. Herefter indtraf et par Tromer-fejl. 3-5. Men den unge hollænder blev ved: Flotte angrebsåbninger skaffede balance i regnskabet. 5-5. Og endnu to flotte angrebsbolde fra hjemmebanespilleren skaffede 7-5. Robinot hang dog ligeledes ved – og som matchen skred frem fik han mere og mere held med sit mellemdistancespil, lidt væk fra bordet og med effektive riv fra både for- og baghåndssiden. Et eksempel var pointet til 8-8, hvor et fransk angreb med forhåndsloob gav pote i hollænderens baghåndsside. Men Tromer for overtaget – ja, faktisk to sætbolde ved at følge en serv op med en solid forhånd. 10-8 og med mulighed for 2-0 føring i sæt. En baghånds-serveretur fra Tromer ryger dog ud over bordpladen, hvorefter der tages timeout ved 10-9 til Tromer. Men den efterfølgende serveretur prikker hollænderen desværre igen i nettet, denne gang med forhånden efter en ubehageligt skruet fransk serv. 10-10. Herefter var det franskmanden der fik en fordel. 10-11. Men Tromer holdt fast, selvom det var franskmanden, der havde serv – Robinot er lidt uheldig og bolden rammer netkanten og ryger ud efter påtaget initiativ. 11-11. Gyser…. Herefter skød Robinot servereturen ud efter nok en netkants-bold. 12-11 og tredje sætbold til Tromer. Men det er dog franskmanden, der er mist kold i denne vitale fase – og efter en 12-12 udligning og desværre nok et par fejl fra den unge hollænder, så er det Hennebont-spilleren, der tager sættet med 12-14. Nu 1-1 i sæt. Den meget lige match skal nu ud i sit 3.sæt.
Franskmanden får overtaget
Tromer lod sig dog ikke slå ud af udligningen. På ingen måde. Der blev ufortrødent kæmpet videre – og ved 2-0 vandt hollænderen kampens duel efter en helt fantastisk boldudveksling, hvor forhånden til sidst sættes afgørende ind. Nu 3-0 og Roskilde-føring i 3.sæts indledning. Men Robints mellemdistancespil virkede desværre bedre og bedre og med effektive loobs lidt væk fra spillepladen fik han udlignet til 3-3 og 4-4. Herefter fik franskmanden desværre igen en god stime med gode loobs, men også enkelte Tromer-fejl er nu begyndt at snige sig ind i opgøret. Det er som om at hollænderen i denne periode taber pusten og en smule momentum. 4-8. Og selvom Tromer efterfølgende igen fik vist prøver på sit fornemme angrebsspil, så er franskmanden lige så stabil – og Robinot snupper det vitale 3.sæt med 7-11. 1-2 i sæt til Hennebot i kamp nr. 2.
I 4.sæt er franskmanden for alvor inde i zonen med sit mellemdistancespil lidt væk fra bordet. Hurtigt bragte Robinot sig på hele 0-4 – det ligner her en klar fransk sejr 1-3 sejr, men Roskildes hollænder ville det anderledes: med lidt held samt ikke mindst fornem spil reduceres til 3-5 og siden bliver det 4-7, da Tromer ikke får ram på en serveretur med sin baghånd. Herefter starter nok et hollandsk festfyrværkeri af angrebsspil: Med flere flotte forhånds- og baghåndsopfølgninger giver Tromers angrebspres pote. Det ene gode angrebspoint afløser det andet – og de 4-7 bliver vekslet til hele 11-8 og sætsejr, da franskmanden, åbenbart tynget af nerver efter det hollandske bombardement, server for langt på sættets sidste bold. Nu 2-2 i sæt!
I det afgørende femte sæt følges de to modstandere ad til 5-5 efter indledningsvis en fransk 1-3 føring. Det er tæt og Laurens Tromer viser her i afgørende sæt stor soliditet – indtil 6-6. Herefter fusede festen desværre lidt ud, efter en meget lige og meget god indsats, med for mange fejl og fejlbeslutninger – og franskmanden tog de næste fem bolde og dermed sættet med 6-11. Dermed fransk sejr og 0-2 føring i Bauhaus Arena, men Laurens Tromer fortjener stor ros for sin indsats i Champions League hjemmebane-debuten, hvor der blev vist fantastisk bordtennisspil på et meget højt niveau. Det lover godt for fortsættelsen.
Maze et skridt bagefter
Michael Maze var nu næste Roskilde-spiller ved bordet. Maze havde jo i Polen fået vist sin anden .. eller var det tredje bordtennisungdom og med fantastisk spil nuppet de første 5 sæt dernede, inden Polens japanske storspiller, Matsudaira, havde snuppet de tre sidste sæt og dermed ”snydt” Maze for to singlesejre. Så der var naturligvis knyttet visse forhåbninger til Maze, der skulle op imod belgieren Cedric Nuytinck, verdens nr. 72, der havde vundet over svenske Kristian Karlsson i Hennebonts sejr i Düsseldorf. Maze lagde for med serven. Nuytinck ramte netkanten på serveretur. 0-1. Maze fik udlignet 1-1. Herefter fik belgien overtaget – blandt andet på en superblokering efter et Maze angreb. 1-5. Og selvom Maze efterfølgende fik vist prøver på sit stortanlagte spil – bla. med en baghåndsvinder til 5-8 – der siden ændres til 7-8, så er det Nuytinck, der med et afsluttende pres i de vitale sidste bolde i sættet, hev sættet i land med 8-11.
Belgieren virker lige den tand hurtigere i tempo og spilsikkerhed, men 2.sæt blev tæt. Meget tæt. Maze kom foran 1-0, men Nuytinck udlignede efter en fornøjelig ballonforsvarsbold fra Maze, der dog til sidst må give fortabt i defensiven. 1-1. Maze bed lejlighedsvis godt fra sig – og de to modstandere er lige til 4-4. Ved 7-7 fik Maze held med at vende et defensivt udgangspunkt til en offensiv vinder. 8-7. Herefter lavede Maze et par fejl via overforceringer. 8-9. Og det blev 8-10 på et effektfuldt baghåndsloop fra belgieren over i Mazes baghåndsside. Nu 2 belgiske sætbolde. Men Maze reducerer. 9-10. Uhh..det er spændende. På en fornem serv fulgte Maze op med forhåndsloob, som Nuytinck ikke kan holde. 10-10! Men belgieren bringer sig på 10-11 med nok et pres efter egen serv. Maze udlignede efter en hurtig serv, der følges op med en forhånd fra baghåndssiden. Flot og tempofyldt Maze-spil. 11-11. Men Nuytinck får nok et point og med en blændende baghåndsserveretur longline, der fuldstænder efterlader Maze chanceløs, så bringer den belgiske klassespiller Hennebont nærmere den endelige sejr med en 2-0 føring i den tredje match. 11-13 til Nuytinck.
I tredje sæt kom Maze foran 2-0 efter fornemt angebsspil. Men først reduceres til 2-1 på en netkants-bold, derefter udlignes til 2-2. Herefter fik belgieren et lille overtag – dog med enkelte Maze-lyspunkter såsom en fornem baghåndsvinder til reducering 4-5. Nok en reducering bragte Maze på 5-6, men derefter glider sejrsmuligheden Maze af hænde med skiftevis flotte belgiske point samt enkelte Mazefejl, bla. en servefejl til 5-8. Med hurtigt spil og en Maze der kæmper godt, og lejlighedsvis disker op med fint spil, så er belgieren dog generelt lige en tand bedre på dagen – og sættes nuppes med 6-11.
Roskilde med muligheder – men det bliver svært!
Dermed 0-3 i sæt til belgiske Cedric Nuytinck over Maze – og dermed 0-3 til Hennebont på udebanen i lille Dannevang. Sejren til franskmændene betyder de ligger sig i front i Champions Leagues gruppe D, imens Roskilde og Düsseldorf indtager de næste pladser, efter at Düsseldorf ligeledes formåede at hente en 3-2 sejr i Polen. Akkurat som Roskilde. Netop Düsseldorf og Roskilde tørner sammen i tredje spillerunde, hvor Roskilde skal en tur til det tyske. Ingen tvivl om, at Düsseldorf er favoritter – ikke mindst med en Timo Boll på holdet. Men i sport og også i bordtennis ved man aldrig: Kan Maze hive fordums styrke frem på udebane igen igen? Bygger hollandske Laurens Tromer fortsat på sit solide, optimistiske unge spil? Kan Zhai hive et par sejre op af hatten som sidste år imod Ochsenhausen? Spørgsmålene er mange. Svarene er få. De bliver imidlertid besvaret den 27.oktober, når Düsseldorf tager imod de danske bordtennis-vikinger. Næste hjemmekamp for Roskilde Bordtennis i Champions League afvikles 22.november.
